2024年8月22日，美国“约翰逊”号导弹驱逐舰横穿台湾海峡，像一块石头砸进平静的湖面，全球雷达瞬间锁定这片水域。但鲜少人注意到，这艘驱逐舰的航速比去年慢了12%，而五角大楼同年悄悄砍掉了3艘濒海战斗舰的维修预算。当美国海军忙着“秀肌肉”时，中国船坞里正同时组装两艘新型航母模块——这像极了一场龟兔赛跑，只不过兔子开始打哈欠，而乌龟换上了跑鞋。

“美国海军仍是不可战胜的神话！”五角大楼发言人的豪言壮语还飘在新闻发布会上，智库“海军分析中心”就甩出一组打脸数据：美军航母平均故障间隔从2014年的45天缩短至2023年的28天。更讽刺的是，当“福特号”航母第七次因电磁弹射系统趴窝时，中国第三艘航母“福建舰”已完成首次跨海区训练。美国《防务新闻》和《环球时报》隔空交火，前者坚称“10年内无人能撼动美海军霸权”，后者则晒出卫星照片：中国造船厂夜间灯火通明的船坞里，疑似004型航母的分段正在合拢。

9月8日《湖南日报》曝出猛料：美军现有11艘航母中，仅6艘处于战备状态。更戏剧性的是，两周后中国海事局突然公布黄海实弹演习视频，画面里新型鹰击-21导弹从055驱逐舰升空，精准击中1500公里外移动靶船。美国海军作战部长吉尔迪当天紧急召集会议，而北京某军事论坛的网友发现，视频里靶船的航迹与“约翰逊”号上周航线高度吻合。

就在五角大楼宣布追加120亿美元造船预算时，中国船舶集团官微晒出“三班倒”的造船厂照片，配文“保质保量”。菲律宾前国防部长却在《马尼拉时报》撰文警告：“美国承诺的巡逻舰艇交付已延迟三年”。更微妙的是，越南突然宣布将与中国联合开展海上搜救演习——这个曾被美国“印太战略”视为关键节点的国家，正悄悄调整平衡术。

某些人总爱把9000亿军费说成“维护和平的代价”，却闭口不谈其中210亿用于维修70年代的核弹控制系统。他们渲染中国“军事威胁”，却假装看不见自家航母生锈的螺旋桨。当中国用造高铁的速度发展海军时，有人还在用拨号上网的节奏更新装备。这哪里是军力竞赛？分明是智能手机对战传呼机的时代误会。

当美国把中国每艘新航母都当作“威胁”，却对自己遍布全球的374个军事基地视而不见时，我们是否正在见证“只许州官放火”的21世纪升级版？如果“维护航行自由”需要他国军舰穿越别国海峡，那叙利亚海岸的美军舰队敢不敢让俄罗斯军舰也“自由航行”一回？